Курильское озеро расположено почти на самом юге Камчатки. При абсолютной высоте озера 104 м и глубине свыше 300 м, его дно находится на 200 м ниже уровня моря. Ни одно озеро на Камчатке не обладает такой особенностью. Максимальные размеры озера 9х11 км. Оно является вторым по величине среди пресноводных озер Камчатки. Курильское озеро является крупнейшим на Камчатке нерестилищем ценного вида лосося - красной (нерки).
Также здесь построена научно-исследовательская станция ТИНРО.
На восточном берегу озера, в бухте Восточная теплая, у подножия лавового склона Ильинского вулкана расположены Курильские термальные источники. Среди глыб лавы в ествественном водоеме можно и выкупаться. Однако, при повышенном уровне воды в озере источники затапливаются.
Курильское озеро является заказником и одновременно памятником природы зоологического характера.