Местоположение: от районного центра р.п. Перевоз на юг 16 км, от с. Ичалки на восток 1,5 км, при пос. Красная Горка с запада.
Является биологическим памятником природы. ООПТ организована решением исполнительного комитета Горьковского областного Совета народных депутатов от 20 октября 1965 года № 915.
Площадь памятника природы: 936 га.
Назначение: охрана генофонда (место обитания редких видов животных и произрастания редких видов растений); охрана ценофонда (уникальные биоценозы боров и хвойно-широколиственных лесов на карстовых образованиях); научное (геологическое, геоморфологическое, зоологическое, ботаническое); водоохранное (для реки Пьяны); эстетическое (уникальный живописный ландшафт).
Уникальный реликтовый горный бор на карстовых образованиях одним из первых в нашей области получил статус памятника природы. Сейчас Ичалковский бор стал особо защитным участком комплексного заказника «Ичалковский». Необычный карстовый ландшафт издавна привлекал и исследователей, и туристов. Лесная тропка петляет между многочисленными провалами, воронками, обнажениями и останцами, подводит к знаменитым пещерам.
Заказник располагается на юге Перевозского района, на высоком правом берегу южной ветви реки Пьяны. Река образует излучину, огибая Ичалковский бор – сердце заказника. Большая часть территории покрыта лесом, включены участки лугов поймы р. Пьяны и залежей, примыкающих к лесному массиву.
В южной части заказника на площади около 350 га наиболее ярко выражены карстовые формы рельефа. Здесь встречаются многочисленные провалы, мелкие и крупные воронки (диаметром до 50-60 м и глубиной до 30 м), карстовые лога, гроты, пещеры, рвы, скалы и желоба. Всего на территории заказника более тысячи карстовых провалов. Наиболее крупный из них – Кулева Яма – имеет длину 200 м при ширине 150-180 м и глубине 25 м. Дно карстовых провалов обычно усеяно глыбами доломитизированных известняков. На дне самых крупных воронок можно встретить небольшие озерки. Часто провалы располагаются близко друг к другу и разделяются только узкими гребнями или перемычками шириной 1,5-2 м. Наиболее известные из таких перемычек – Чертов мост и Лебяжьи переходы. Некоторые воронки соединяются между собой подземными галереями.
На обрывистых стенках части провалов, преимущественно в их нижней части, располагаются ниши и пещеры. Наиболее глубокими, обширными и интересными пещерами на территории заказника являются: Холодная, Безымянная, Студенческая, Теплая и Рождественская. Большинство пещер имеют мешкообразную форму, входы в них располагаются на 5-6 м выше дна. Вниз от входа ведет наклонный расширяющийся ход, заканчивающийся округлой камерой со сводчатым потолком. Протяженность пещер колеблется от 15 до 25-27 м. Наибольшая высота сводов – в Теплой пещере (до 15 м). В некоторых пещерах (Теплая, Холодная, Безымянная) имеются небольшие озерки. Озеро на дне Холодной пещеры даже в теплое время года остается покрытым слоем льда. Температура воздуха в пещерах при +20ºС на поверхности колеблется от +3ºС в пещере Холодной до +5ºС - в Теплой.
Сложный карстовый рельеф создает в заказнике особые микроклиматические условия. Прохладный воздух как бы «консервируется» в подземных полостях, что приводит к выравниванию летне-зимних температур. Летом в заказнике более прохладно и влажно, а зимой теплее, чем на окружающих территориях. Такой микроклимат способствует сохранению здесь необычных флоры и фауны, включающих представителей разных ландшафтно-климатических зон.
В разнообразии сложного рельефа находят для себя подходящие условия (влажность, температуру, освещенность) самые разные виды. Ичалковский бор – единственное на Русской равнине место произрастания горного папоротника костенца зеленого. Растущие здесь пузырник судетский и голокучник Роберта – тоже горные виды. На дне карстовых провалов целые полянки образуют ажурные листья диплазия сибирского – таежного вида, редкого даже у северной границы области. Воронец красноплодный – еще одно растение пихтово-еловых лесов. Более распространенных спутников ели здесь много: фиалка Селькирка, двулепестник альпийский, Линнея северная, кислица, черника, брусника и др. В карстовых провалах – тайга, а на опушке – степь: серебрится волнами ковыль перистый, рядом с ним растет типчак, а степная вишня и колокольчик сибирский проникли даже под полог леса. Здесь можно найти редкий дубравный вид – лилию саранку, много других спутников дуба.
В Ичалковском бору собрались представители животного мира тайги, дубрав и степей. Длиннохвостая неясыть и мохноногий сыч – таежники, сони – полчок, садовая, лесная, орешниковая – обитатели дубрав, орлу-могильнику необходима лесостепь (лесные острова среди открытых пространств), а крапчатый суслик и большой тушканчик – степняки.